Listamos neste post, de forma resumida e estruturada, as principais obras de Sófocles, que sobreviveram à pátina do tempo e chegaram até nós.
Data aproximada: c. 450–440 a.C.
Após a morte de Aquiles, suas armas são concedidas a Odisseu em vez de Ájax, considerado o maior guerreiro grego depois de Aquiles. Humilhado, Ájax pretende matar os líderes gregos, mas a deusa Atena faz com que ele enlouqueça e massacre um rebanho de animais acreditando serem seus inimigos. Ao recuperar a razão, tomado pela vergonha, decide suicidar-se.
A tragédia mostra o conflito entre o antigo ideal heroico, baseado na honra guerreira, e uma nova ordem política em que a prudência e a inteligência passam a ter maior valor.
Data aproximada: c. 441 a.C.
Após a guerra entre os irmãos Etéocles e Polinices, ambos morrem. O novo rei, Creonte, determina que apenas Etéocles receba sepultura, enquanto Polinices deve permanecer insepulto como traidor. Antígona desafia a ordem por acreditar que as leis divinas estão acima das leis humanas. Descoberta, é condenada à morte, desencadeando uma sucessão de tragédias.
É uma das maiores reflexões da literatura sobre o conflito entre consciência individual e autoridade política.
Data aproximada: c. 430–420 a.C.
Dejanira, esposa de Héracles (Hércules), teme perder o amor do marido para outra mulher. Lembrando-se de um suposto filtro amoroso dado pelo centauro Nesso, envia ao herói uma túnica embebida com seu sangue. Sem saber, o sangue era venenoso e provoca a lenta e dolorosa morte de Héracles.
A peça mostra como boas intenções podem produzir consequências devastadoras.
Data aproximada: c. 429 a.C.
Uma peste assola Tebas. O rei Édipo investiga o assassinato do antigo rei Laio para salvar a cidade. Aos poucos, descobre que ele próprio matou Laio, seu verdadeiro pai, e casou-se com sua mãe, Jocasta, cumprindo involuntariamente uma antiga profecia.
Considerada por muitos estudiosos a tragédia perfeita, tornou-se modelo para a teoria dramática de Aristóteles na Poética.
Data aproximada: c. 420–410 a.C.
Após o assassinato de Agamêmnon por Clitemnestra e Egisto, Electra vive esperando o retorno do irmão Orestes. Quando ele finalmente regressa, os dois planejam e executam a vingança contra os assassinos do pai.
Sófocles concentra a narrativa no sofrimento psicológico de Electra, transformando-a em uma das personagens femininas mais marcantes do teatro grego.
Data aproximada: 409 a.C.
Filoctetes foi abandonado pelos gregos na ilha de Lemnos por causa de uma ferida incurável e do mau cheiro que ela provocava. Anos depois, uma profecia revela que Troia só poderá ser conquistada com seu arco. Odisseu e Neoptólemo tentam convencê-lo a retornar.
A peça discute profundamente os limites da manipulação política e da ética em tempos de guerra.
Data aproximada: escrita pouco antes da morte de Sófocles e apresentada em 401 a.C.
Anos após deixar Tebas, o velho e cego Édipo chega a Colono, próximo de Atenas. Procurado por seus filhos e por Creonte, torna-se objeto de uma antiga profecia segundo a qual o lugar onde morrer trará proteção à cidade que acolher seu corpo. O rei Teseu oferece-lhe hospitalidade, e Édipo encerra sua vida reconciliado com seu destino.
É a conclusão da história de Édipo e apresenta uma visão mais serena da relação entre o homem e os deuses.
Embora não tenham sido escritas em sequência, essas três peças formam o chamado Ciclo Tebano de Sófocles:
| Ordem cronológica da história | Obra |
|---|---|
| 1 | Édipo Rei |
| 2 | Édipo em Colono |
| 3 | Antígona |
Essa sequência acompanha o destino da família de Laio desde a descoberta da identidade de Édipo até as consequências sofridas por seus descendentes.
As tragédias de Sófocles moldaram a literatura, a filosofia e o teatro por mais de dois milênios. Seu tratamento dos dilemas éticos, da condição humana e da tensão entre liberdade e destino influenciou autores como Shakespeare, Racine, Goethe, Hegel, Freud, Jean Anouilh e inúmeros dramaturgos modernos. Entre todas elas, Édipo Rei permanece como a obra mais estudada, enquanto Antígona continua sendo uma das principais referências para discussões sobre justiça, poder e desobediência civil.
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